ホーム / もうひとりの紗耶香 /

Just a Little Bit...

モーニング娘。リーダーにして最年長、中澤裕子。
10歳近く年の離れたメンバーたちを相手にしていると、
ストレスも溜まるし、肩も凝る。
メンバーのほうも若いので手加減を知らず、
ついつい中澤を怒らせてしまうこともある。

仕事の帰り、一人で車に乗り込もうとする中澤。
目ざとく見つけた飯田と後藤が駆け寄る。
「ねえ、裕ちゃ〜ん、乗せてってよ〜。」
「だーめ。今日はちょっと用事あるねん。」
「いいじゃ〜ん、ケチー。」飯田がすねる。
「ごめんな、今日はホントにあかんの。」
そして、車を走らせる。
『久しぶりやな・・・。』

「ちぇ〜、行っちゃったあ。」
飯田がつまらなそうに口を尖らせて言った。
「しょうがないっすね。なんか食べてきましょうか」
後藤はあっけらかんと笑う。若いと食い気が先走るようだ。
「そうだね〜。そういえば、紗耶香を玄関に待たしてたよね」
「あ、そうだ!!怒られちゃいますよ〜」
市井が怒るのが何より怖い後藤は慌てて玄関に走り出す。
「ちょ、ちょっと待ってよ〜」飯田も続く。

中澤の運転する車は、レインボーブリッジを渡ってお台場へ向かっていた。
首都高を降りると、海辺に車を止めた。
「さてっ・・と、もう来てるかな、あいつ」
思い出したように言うと、中澤は車を降りてそばのレストランへと消えていった。
車の後部座席で、ガサゴソ動く音がする。
「・・・・うーーーーん・・・・。」

玄関の周り、控え室、スタジオ、全部探したが市井は見つからない。
「ウソォ、一人で帰っちゃったの?」飯田が呆れたように言う。
「そんな、また怒られちゃう〜〜〜」後藤は涙目だ。
中から矢口と安倍、保田が出てくる。
「おつかれかおり・・・どうしたの?」不思議そうに安倍が聞く。
「紗耶香がいないのよ〜〜」
矢口が応える。「紗耶香なら、眠いから裕ちゃんの車で一眠りするって。」
保田も言う。「そうそう、裕ちゃんの車なら送ってもらえるかもしれないし。」
「・・・・!!」飯田と後藤が顔を見合わせる。

レストランに入った中澤は、ウェイターに尋ねた。
「予約のものなんですが。中澤と申します」
「はい、お連れ様もお待ちですよ。こちらへどうぞ。」
案内されたテーブルには、見慣れた顔の男性が座っていた。

車の後部座席にあった毛布が勢いよく捲れ、腕が伸びる。
「ファ〜〜〜、よく寝た〜〜〜〜〜」
大あくびをしながら市井が目覚めた。
「・・・・・・あれ?ここはどこ?」
あたりを見回すと、フジテレビの社屋が見える。ここはお台場のようだ。
「あちゃ・・・。裕ちゃんこんなとこに来ちゃったか。
真希と圭織は乗ってなかったのかな?」
車を降り、レストランの中を覗くと、中澤が見知らぬ男性と楽しそうに食事している。
「フフ、裕ちゃんもなかなかやるじゃん」
市井はニヤリと笑い、しばらく様子を眺めていた。

「むっちゃ久しぶりやね。高校卒業以来やから。」
「そうやなー。裕ちゃんいつもTVで見てるで。変わりなく可愛いわ。」
「またまたそんなお世辞ゆうて。うちより若いのいっぱいおるやん。
後藤なんてうちらと干支が一緒なんよ?」
「そんなことないって。何時までたっても裕ちゃんが一番や。」
どうやら高校時代のボーイフレンドのようだ。
そして、中澤がほのかに恋心を抱いていた相手でもあった。
その彼が出張で東京に出てくる、というのでこうして逢う機会を作ったわけだ。

やがて食事を終えた二人が、上機嫌で店を出てきた。
「やばっ、見つかっちゃう」
慌てた市井は毛布を持って後部座席の後ろにもぐりこんだ。
二人は車に乗り込んできたが、会話に夢中で市井には気づかないらしい。

再び車が走り出した。
どこに向かっているのだろう、隠れている市井にはさっぱり分からない。
二人の会話も、カーステレオの大音量と車の振動音で聞き取れない。
頭や耳がガタガタとゆれ、気持ち悪くなってきた市井だった。
『オエッ、気持ち悪・・・。ここで顔上げたらばれちゃうしなあ・・・』

二人の会話は続く。
「裕ちゃん、今付きおうてる人おるんか?」
「いきなり何を訊くん!!おらへんよ〜。」
「そうなの?もったいねえなあ〜。」
「仕事が忙しいしね。」ふと憂鬱げな表情を見せる中澤。
「・・・やっぱり芸能人って大変か?」
「そうね・・・。いろいろ面倒なことはあるけど。
ま、自分で選んだ道やし、かまへんわ。」

車が止まった。「さ、ちょっと降りよっか。」
「夜景がすごいねえ・・・。」
二人は降りていったのを確認して、市井が顔を上げる。
「死ぬかと思った・・・。ここは?」
ベイブリッジが見える。どうやら、大黒埠頭らしい。

海が見える展望台に立って、二人はずっと横浜の夜景を眺めていた。
ちょっと離れた場所で、市井が様子をうかがっている。

「・・・俺、ずっと思ってたことがあるんや。」
「何?」改まった態度に中澤の鼓動が高まる。
「俺は、ずっと裕ちゃんが忘れられへんかった。
卒業してからも、会社入ってからも、ずっとそうや。」
「・・・」
「もう一回、俺とやり直さんか?いや、結婚も考えてくれんか?」
常日頃から「嫁に行きてえー」などと言っている中澤も、
実際プロポーズされるとなると心の準備が出来ているはずもなかった。
「えっ・・・そんな急に・・・。」
「俺は本気や。モーニング娘辞めて、京都へ帰ろう!!」

偶然中澤の車に乗っていた市井だが、急転直下の場面に出くわしてしまった。
『ちょっとちょっと裕ちゃん、プロポーズされちゃったよ?』
石黒が抜けたばかりだというのに、今ここで中澤に抜けられては・・・。
しかし、この場にいることが不自然な市井が出て行っていいものかどうか・・・。
葛藤が市井の心中を駆け巡った。

考えに考えた末の行動だった。
『だめ、今裕ちゃんに抜けてもらうわけにはいかない!止めなきゃ!!』
市井は不自然さも考えず飛び出そうとした。
そのとき、中澤がふと微笑んで、そっと言った。
「やっぱり、だめ。うち、まだモーニング娘辞められへんわ」
飛び出しかけていた市井はズッコケた。

「やっぱり、そうか・・・。」
「うん、ごめんな・・・。」
「ふふふ、やっぱあかんかった。実はな、俺、向こうに結婚考えてる人がおんねん。」
「え??」
「でもな、どうしても裕ちゃんが忘れられへんかった。
それで、最後に会って、裕ちゃんに気持ちを告白して、
だめやったらそいつと結婚しよう思うたわけや。」
「・・・」
「ありがとう!!!いい思い出になるわ。これからもTV見てるで。」
「うん・・・。ありがとう。お幸せにね・・・」
彼は車に戻らず、タクシーを呼んでホテルへと帰っていった。

中澤はしばらく一人で景色を見ていた。
事の意外さにしばらく立ち尽くしていた市井も我に帰り、
そっと中澤のそばへ近づいていった。
「裕ちゃん?」静かに声をかける市井。
「・・・紗耶香?」
振り返った中澤の目は真っ赤だった。
言葉をかけることも出来ない市井。
そして市井は、そっと中澤を抱きよせた。
それを合図に、中澤の瞳から涙が流れ落ちた。
「泣きたいときは思いっきり泣いたほうがいいわよ・・・。」
そう言いながら市井は中澤を抱きしめた。
二人の様子を、満天の星とベイブリッジが何時までも見守っていた。

モーニング娘の面々は、車に乗って消えた中澤と、
おそらくその車に乗っているであろう市井に連絡がとれずにいた。
「大丈夫かしら、紗耶香・・・。裕ちゃんはともかく。」
飯田が疲れ果てた表情で呟くと、後藤は
「どうしよう、もし見つからなかったら。あたしどうしたら・・・」
と見当はずれの心配をして涙ぐんでいた。
他のメンバーも、そんな二人の様子を見て重苦しいムードだ。
そんな中、後藤のPHSが鳴った。
「もしもし?」
「もしもし、真希?あたし〜。みんなひどいよ、起こしてくれないなんて〜」
元気な市井の声だ。安心して涙をぽろぽろ流す後藤。飯田もほっとしている。
「これから裕ちゃんの車に乗って帰るから、ご飯食べようよ。」
「はい!!」後藤は元気に応える。

「たまにはうちが魚でも焼こうか?」ハンドルを握りながら中澤が言う。
「え〜、あたしは肉が好きなのにぃ」助手席で口を尖らせる市井。
「魚は体にいいねんで。頭もよくなるし。」
「ちょっと、それどういう意味?」
その瞬間、二人の笑い声が車の中に響いた。