22　VERY BEAUTY

1 名前：名無飼育さん 投稿日：2008/01/02(水) 11:22

VERY BEAUTY

2 名前：名無飼育さん 投稿日：2008/01/02(水) 11:22

はいこれ、と安倍さんが私に箱を差し出した。
「何ですか？」
「よろしくねのプレゼント」
「わぁ。ありがとうございます。開けていいですか？」
「ダメ」
えっ？

まさにリボンをほどこうとしていた指を止めて
私は安倍さんの顔を見つめる。安倍さんは意味深な
笑顔で「困った時に開けなさい」と言った。

3 名前：名無飼育さん 投稿日：2008/01/02(水) 11:22

■□

「もしもし、私だけど」
「あいあい」
この話の時私は愛理を頼ってしまう。愛理以外はこの話題に
ちょっと冷たいから。
「じつはね。安倍さんとこれこれこういうことがあって」

ひとしきり話を聞いたあと愛理は「あたしそれ知ってる」と
言った。
「知ってる、とは？」
「それね、同じような小説があるんだよ」
「どんなラスト？」
「忘れちゃった」
「じゃあ私読むよ。なんてタイトル？」
「それも忘れた」
「おい」

でもそれはきっとさ、と愛理はいつものえへえへ声で言う。
安倍さんは舞美ちゃんを気に入ってるからだと思うよ。

4 名前：名無飼育さん 投稿日：2008/01/02(水) 11:23

■□

℃-uteでの仕事が終わった後、みんなにバイバイ言って
私だけスタジオに残る。
天井のライトを見つめていると安倍さんが来た。

「何してるのさ」
私が「ライト見てました」と正直に言うと、安倍さんは
口に手をあててきゃはーっと笑った。
「まいみんは不思議な子だねぇ」
まいみんとは安倍さんが私につけたあだ名。
絶対流行らないというか安倍さんさえすぐ忘れると思う。

撮影が始まった。
私は制服を思わせる清純な白のブラウス。安倍さんは
大人をイメージさせる黒のロングのフレアー。
椅子に座る私の肩に安倍さんが手を添えて立つ
お決まりのポーズ。
私のほうが背が高いから立つわけにいかないのだ。

5 名前：名無飼育さん 投稿日：2008/01/02(水) 11:23

インタビュー。安倍さんはじっくり時間をかけて言葉を
選んで答えていた。私は自分を変えなきゃと思う。
昔は紙に書いた答えを読むような答え方だった。学校と
仕事の両立、そして若さからそれが許されたが、次第に
そうはいかなくなってくる。
心から思ってることを伝えなくてはいけない。

そしてそう頑張ったとき、終わった後で安倍さんは必ず
「まいみんさっき可愛かったよー」と頭をぽんぽんして
くれる。私は笑う。単純だけど、それ嬉しい。

6 名前：名無飼育さん 投稿日：2008/01/02(水) 11:23

■□

「ねぇねぇまいみん」
仕事が終わって着替えてる途中、まだ撮影の衣装の
ままの安倍さんが話しかけてきた。
「ご飯食べて帰らない？」

焼肉がいいなーなんて思ってた私を乗せた安倍さんの
車はぐにゃぐにゃとあちこち曲がった末、とある
マンションの前で止まった。
「ここどこですか？」
「ん。なっちん家」
固まった。
「車庫入れてくるからエントランスで待ってて」

7 名前：名無飼育さん 投稿日：2008/01/02(水) 11:24

きれいなエントランスとロビーを通り
「ウェルカ〜ム♪」と通された部屋はまるで雑貨屋。
モノ、モノ、モノ。モノで溢れてる。

「なっちがねぇ、今からまいみんのために」
その言葉に視線を部屋から安倍さんに移す。安倍さんは
後ろ手にエプロンをしめているところだった。
「スッペシャルな料理つくったげる」

15分で出てくるとは思わなかった。おっきな皿に
山盛りのレタスチャーハン。頂上には国旗がある。
安倍さんはスプーンを私に差し出して「これに
ふたりでこのままスプーンさして食べるから」
また固まる。
「で、国旗を倒したほうが負け」

チャーハンはとても美味しかった。
「聞いてたけどほんとにまいみんよく食べるねぇ」
「私ご飯大好きなんですよ。ははは」
国旗を倒したのは私で、罰ゲームとして皿洗い。
皿とスプーン以外に洗うものはなかった。鍋とか包丁とかは
すべて作りながら洗ってたみたい。さすがだ。

8 名前：名無飼育さん 投稿日：2008/01/02(水) 11:24

「いやぁ〜」
洗いものをしてると後ろから声がする。
「あんなちっちゃかったまいみんがねぇ家事だなんて」
「ちっちゃいたって安倍さんと変わらない身長でしたよ」

家に送ってもらいながら、私達はいろんなことを
振り返った。振り返る話が尽きないのは、℃-uteと
安倍さんはつきあいが長く深いから。

もうすぐ私の家。言おうかな、どうしようかな。
「実はですね」
言っちゃおうかな！
「今回事務所からユニット組むぞーって言われたじゃないですか」
「うん」
「だから許されたって感じですけど」
なんか心臓どきどきしてきた。
「℃-uteの中では安倍さんの隣は不可侵って不文律が」
「あったの？」
「今もあります」
言っちゃった。

9 名前：名無飼育さん 投稿日：2008/01/02(水) 11:24

安倍さんが緩やかにハンドルを切り、私の体はやや左へと。
安倍さんは前から視線をそらさないまま「めぐちゃん？」と
聞いた。はい。安倍さんの隣は昔からずっと。

「はい」
「みんなほんと仲良いよねぇ」
「ありがとうございます」
安倍さんはハンドルを持ちながらくすくす笑ってる。
私もあははっと笑った。あぁ、私達。
もっと深くなれた。

見慣れた景色が流れて私は「もうここでいいです」と言った。
「何言ってんのさ。お家の前までいかないと危ないでしょう？」
「いやでもこの辺の人みんな知ってますから」
「あそっか。実家なんだもんね」

美味しかったですありがとうございました、と告げる
私にどういたしましてめぐちゃんによろしくと安倍さん。

私は携帯を取り出して操作する。1通のメールを安倍さんに
見せた。めぐからのメール。
「めぐ、このユニットのこと楽しみにしてくれてます」
安倍さんは「いっぱい頑張らなきゃね」と微笑んだ。
安倍さんの車のライトが夜の中に消えていくまで、私は
そこで小さく手を振っていた。

10 名前：名無飼育さん 投稿日：2008/01/02(水) 11:25

■□

重い悩み。
あの告白した日からしばらく経った今、私はずっと
考えていることがある。湯船の中に肩まで沈めながら今。

なぜ、私なのか？

安倍さんとのユニットを組むことが伝えられたとき、
嬉しさと責任とめぐの居場所を取ってしまう罪悪感で
頭が真っ白になっていたとき、言われた言葉。

『安倍とユニットを組む、という意味をよく考えるんだ』

家族や友達は期待されてるのよと喜んでくれた。
それは、解る。
モーニング娘。だけじゃなく今やハロー！プロジェクトの
mothership とさえ称される安倍さん。
安倍さんと並ぶことでどのような成長を期待されている？

思い浮かぶのはハローを卒業した偉大なる先輩。
Berryzにも℃-uteにも憧れている子が多かったあの人。
安倍さんと並んでハローの片翼だった。
でも、と私は思う。
私がそこへ行けるのか。愛理なら行けるかもしれない。
いやめぐなら絶対――。
私は頭のてっぺんまで湯船に沈んだ。もう！もやもやする！

11 名前：名無飼育さん 投稿日：2008/01/02(水) 11:25

パジャマを着て濡れた髪をタオルで包む。自分の部屋へ
戻り鏡の前に座ったところではっと思い出した。
あの箱。
いまこそ開けるときじゃないの？

保湿もそこそこに私は安倍さんから貰った箱を取り出し
リボンをほどいた。えっ？
お花のにおいのついた入浴剤と1枚のメモ。
『Dearまいみん　お風呂に入るとリラックスするよ♪　なちみ』

今さっきまで入ってました。
がっくりうなだれると頭に巻いていたバスタオルが落ちた。

12 名前：名無飼育さん 投稿日：2008/01/02(水) 11:26

■□

できあがったばかりの私の2冊目の写真集が届いた。
見ていると、後ろから他の℃-ute6人が覗き込んでくる。

「舞美ちゃんきれいー」
みんな口々にそう言ってくれて、私は「照れるなぁ」なんて
頭をかいてみたり。

16歳の私はここに記録として残された。10年後の26歳の時に
きれいということ、美しいことはとても素敵なこと。

休憩時間に私はひとり「散歩する」と外に出た。思い切り
深呼吸すると、まだ春には早いけどお花のにおいがする。
よし、と伸びをする。とりあえずは、私なりに。

13 名前：名無飼育さん 投稿日：2008/01/02(水) 11:26

14 名前：名無飼育さん 投稿日：2008/01/02(水) 11:26

15 名前：名無飼育さん 投稿日：2008/01/02(水) 11:26