11　８年缶

1 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:02

11　８年缶

2 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:03

今年も桜の季節がやってくる。


最初に言い出したのは誰だったっけ。
仕切りたがりの私だったか、企画好きのあいぼんだったか。

ありがちな話だ。
私たち４期がモーニング娘。に加入して１年が経った日、４人で公園の桜の木の下に
タイムカプセルを埋めた。
お菓子が入っていた大きな缶に、それぞれ好きな物を入れて。


それから毎年４月１日になると、私たち４人はその公園に集まるようになった。
１年ごとに缶を掘り返しては、中身を入れ替える。
去年の思い出を取り出して、代わりに今年の思い出を詰め込むのだ。

満開の桜の下で手を泥だらけにしながら、私たちは過去を懐かしんだ。

3 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:03

◇◇◇

4 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:04

最初の年、自分が何を入れたのかは思い出せないけど、ののが色とりどりの飴玉を
入れていたことだけは覚えている。
次の年、缶を掘り返したら飴玉は見た目は無事だったけど、誰も食べる勇気がなくて
結局捨てちゃったんだよね。

３年目、体積が絶頂期だった当時のよっすぃーは、白熊のぬいぐるみを缶にぎゅうぎゅう
押し込んでいた。
自虐的だ。 発案者はののだったらしいけど。

４年目、あいぼんは 「そろそろネタ切れや」 と言って、みんなに宛てた手紙を入れていた。
次の年に読み返して、４人で爆笑したっけ。

5 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:04

５年目、私がモーニング娘。を卒業する年。

私は、ハロモニで使ったチャーミー石川の帽子を缶に入れた。
娘。時代に私を１番成長させてくれた、思い出深いキャラクターだ。

よっすぃーは、去年使ったガッタスのキャプテンマークを入れた。
まさか２週間後に自分が娘。のリーダーになるなんて思わなかっただろう。

ののは、I WISHのCDを入れた。
前の年の辻加護卒業公演で、あいぼんと一緒に歌った曲だ。
これは２人だけじゃなく、私たち４期全員にとっても特別な曲なんだよね。
私もよっすぃーも、やっぱり最後にこの歌を歌って卒業したんだ。

あいぼんは、写真を１枚入れた。
頑固一徹のコントの衣装で、私たち４人が肩を組んで写っている写真。
本当に家族みたいだ。 ４人でこの役ができて嬉しかったな。


あの公園に４人が集まったのは、この年が最後になった。

6 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:05

◇◇◇

7 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:05

６年目。 そこにあいぼんはいなかった。

３人で桜の木の下にしゃがみ込み、土を掘り返す。
誰も何も喋らなかった。
歪んだ円柱の形をしたお菓子の缶は、いつもと変わらずそこにあった。

土だらけの缶から、それぞれ去年自分が入れた物を取り出す。
形の崩れた帽子。 しわしわのキャプテンマーク。 色褪せたCD。

缶の底には、あいぼんが入れたあの写真が貼り付いていた。
写真の中の４人の笑顔は場違いに思えるほど眩しくて、ひどく悲しい気持ちになった。

8 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:05

「み、みんな今年は何持ってきたの？」
空気を変えようと、私はわざと明るい声で言った。

「‥‥‥何も」
「え？」
「何も持ってきてないよ」
よっすぃーは俯いてそう言った。

「‥‥のんも」
「‥‥‥実は私も」

そう、私たちは３人とも思い出の品なんか持ってくる気になれなかったんだ。
あの謹慎事件は衝撃的で、それ以上に、あいぼんがこの恒例行事に来なかったことの
ほうが私にはショックだった。


１枚の写真だけが残った、丸い缶の中。
私たち３人は缶に向かって 「あいぼんのばーか」 と言って、蓋を閉めた。

9 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:06

◇◇◇

10 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:06

７年目。
巷ではまことしやかにあいぼんの復帰が囁かれていたけど、私たちは、あいぼんとは
連絡が取れないままだった。
あいぼんの姿を見ることができるのは、週刊誌の中だけで。

だけど４月１日が近づくにつれて、私たちはそわそわし始めた。
心のどこかで期待してたんだ、今年こそあいぼんは来るかもしれないって。
去年はごめんなー、迷惑かけたなー、なんて言いながら、あの桜の木の下にひょっこり
現われるんじゃないかな、って。


───あいぼんが事務所から解雇されたと聞いたのは、約束の日の５日前だった。

11 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:07

７年目も、私たちは１人足りないまま。

私とののはやっぱり何も持っていくことができなくて、缶に向かって 「あいぼんのはげ」
とだけ呟いた。

よっすぃーは唇を噛み締めて、弟の自転車の鍵をそっと中に入れた。
桜の花びらが１枚、はらりと舞って缶の中に入り込む。
よっすぃーはそのまま蓋を閉めた。


大きな丸い缶の中には、たった１枚の写真と、小さな銀色の鍵だけが入っている。
桜の木からの餞別と一緒に。

12 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:07

◇◇◇

13 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:08

2008年春。
いつの間にか、４人が出会って８年の月日が経っていた。
今年も桜の季節がやってくる。


４月１日、いつもの時間にいつもの公園へ。
柔らかい春風が心地よい。
風に舞う桜の花びらが頬をかすめた。

桜の木の下に座っている人影が見えて、私は小走りで近づいていく。
木の幹にもたれかかって、よっすぃーが昼寝をしていた。

「なんだ、よっすぃーか」
「‥‥なんだとは何だ」
「あ、起きてたの。 ののまだ来てない？」
「うん、まだみたい」

あいぼんは、と訊こうとして口をつぐんだ。
来るわけないか。
今年もきっと、私たちは３人のままだ。

14 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:09

いや、８年経っても４人のうち３人が昔と同じように集まれるっていうのは、幸せなこと
なのかもしれない。
この公園に集まる４期はいつか２人になり、１人になり、やがて誰もいなくなるのだろう。
せめて私は最後の１人でありたい。


私はよっすぃーの隣に腰を下ろした。

心地よい風と春の匂いが鼻をくすぐる。
眠くなってきちゃった。
よっすぃーの肩に寄り掛かって、私も目を瞑った。


その日、何時間待っても、ののは来なかった。

15 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:09

◇◇◇

16 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:10

「‥‥仕方ないよ、あいつも子育てで忙しいんだ」
「だからって毎年の約束すっぽかすなんて。 来れないなら来れないで、連絡くらい
　くれればいいのに。 ていうかカンペキ忘れてんじゃん」

「こんな約束忘れちゃうくらい、今、ののには他に大切なものがあるんだよ」
「比べるような言い方しないでよ」

「こうやって未だに過去にこだわってるのは、あたしと梨華ちゃんだけってことだ」
「‥‥‥‥」

「‥‥もう、今年で終わりかもしれないね」

―――潮時ってやつですか。
いつまでも子供だと思っていた年下の２人。
ののもあいぼんも、もう私たちの知らない場所で新しい生活を始めている。

17 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:11

いつまでも昔を懐かしむのは良くないことなの？
また４人揃ってふざけ合ったりできる日が来るって、信じてちゃだめ？

私は信じたい。
だって４期は家族だもん。
８年前の４月１日、何万人もの女の子たちの中からたった４人が選ばれたあの瞬間から、
私たちには切っても切れない極太の絆があるんだよ。


よっすぃーは目を伏せて唇を噛んだ。
泣きたい気分なのは私も同じだ。

「掘ろうよ。 ２人しかいないけど」

私はかばんからスコップを取り出して、よっすぃーに手渡した。
よっすぃーは滲んできた涙を散らすようにぱちぱちとまばたきをすると、「そうだね」 と
言ってそれを受け取った。

18 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:13

「あれ‥‥」
土にスコップを突き立てた時、よっすぃーは手を止めた。

「どうしたの？」
「梨華ちゃんこれ、土が」

はっとした。
桜の木の根元周辺に、一部分だけ土の色が変わっている所がある。
明らかに最近掘り返したばかりの跡だ。

私たちが来る前に、誰かがここを。


動悸が速くなる。
よっすぃーは少し躊躇ってから、無言でそこを掘り始めた。
私は傍らにしゃがんで、がつがつと音を立てるシャベルの先端を見つめていた。

カンッ、と金属のぶつかる音がして、土の中から円柱状のお菓子の缶が顔を覗かせる。
歪んだ縁に爪を立てると、缶の蓋は簡単に開いた。

19 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:13

その中には、去年よっすぃーが入れた自転車の鍵と、からからに乾いた桜の花びら。
あの写真はなくなっていた。
代わりに小さな紙切れが入っている。

私はよっすぃーと顔を見合わせて、その紙切れを手に取った。
４つ折りにされたそれを、震える手でそっと広げてみる。


　『　りかちゃん、よっすぃ〜、のの。
　　　みんなごめんね。 ずっと大好き　』


少しだけ大人っぽくなった、懐かしい筆跡。

よっすぃーが、あの子の名前を呟いた。
私は紙切れを折り畳んで、黙って缶の中に戻した。

20 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:14

乾いて茶色く変色した１年前の桜の花びらは、風に攫われてどこかへ飛んでいった。

「よっすぃー」
「‥‥何さ」
「私は来年もここに来るよ」

よっすぃーは丸い缶の中の紙切れを、黙って見つめていた。
私はゆっくりと缶の蓋を閉める。

21 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:14

蓋の上に、桜の花びらが舞い落ちてきた。
ふと空を見上げる。 いい天気だ。
そういえば８年間、この日に雨降ったことって無かったな。

「よっすぃー、私来るからね。 再来年もその次も、１０年後も２０年後も」

きっと来年も晴れるはず。
ハタチを過ぎたののとあいぼんと一緒に、お花見をしながらお酒を飲もう。


よっすぃーはぷいっとそっぽを向くと、「お互い諦めが悪いのは同じだね」 と小さく呟いて
鼻をすすった。

22 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:15

　　　∋oノハヽo∈　　　o〜
　　　　 （　´�D｀）　　 〆⌒ヽ
　　　　　（ つ つ　　　(´�D｀ )
　　　　　と＿)_)　　　　 し､_l⌒うっ

23 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:16

　　　　　　 ＠ノハ＠
　　　　　　　（　‘д‘）
　　　　＿＿（ φ　と＿＿＿＿
　　　　　　　＼　　　 ＼
　　　　　　　　 ￣￣￣

24 名前：名無飼育さん 投稿日：2007/12/29(土) 12:17

.　　　ノノハヽ　ﾎﾞｴ〜♪　　　　　　ノノハヽ
　　　（　＾▽＾）　　　　　　　　　　　（´〜｀０）
　　　 （つ¶と　　　　　　　　　　　　 つ◎と）
　　　　∪∪　　　　　　　　　　　　　 し'ヽJ