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48　ハッピーエンド

1 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時00分39秒

「ハッピーエンド」

2 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時02分01秒

今でも鮮明にに覚えている、白塗りの部屋で飯田さんは言った。
「いい？　これは心の奥に締まっておくだけでいいの。絶対に言っちゃダメ」
「ヘイ！」
私は大きく返事をした。それを聞いて、飯田さんは満足そうに笑った。
「じゃあ、おまじないを教えてあげる」
私は真剣な表情でその言葉を待った。口よりも先に、飯田さんの手が動いた。
飯田さんは人差し指を口元に当て「内緒よ」といってから一呼吸置いた。そし
て声を出さず、唇を動かした。
「　　　　　　　　　　　　　　　」

3 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時04分58秒

今から十数年前、世界が揺れた。
初めは小さな古代遺跡の発掘だった。今までに類を見ないその遺跡は、すぐに
学会の注目の的となった。
驚くことにその文明は、現代をはるかに凌駕していた。
各国の識者を持ってしても、ほとんどが用途のわからないものであったが、1
つだけはっきりと解読できたものがあった。
ロボット。
人間と何ら変わらない知能と機能を持った、その太古のロボットは、ただ構成
する物質だけが違った。そして核となるもの。
人間の心臓に当たる部分には、それぞれにキーとなる言葉が埋め込まれていた。

4 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時09分10秒

「あいぼん、もう少しだから」
砂煙の舞う坂道で私は言った。あいぼんは今の主人だった。もう先が長くない
のは私にもわかった。
あいぼんは「大丈夫」と言って、震える足で地面を踏みしめた。「大丈夫だか
ら」
彼女は3人目の主人だった。

5 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時11分45秒

「辻は泣き虫だね｣
飯田さんはいつも優しかった。私が泣き出すとすぐ、仕方なさそうに笑って頭
を撫でた。
「だって」と私は言った。泣きたくて泣いているわけじゃなかった。ロボット
だって悲しいときは自然と涙が出るのだ。
「カオがいなくなったらどうするの？」
それは嫌だった。また涙が出た。
「ごめんごめん」と謝る飯田さんに構わず、私は泣いた。
「辻は仕方ないなぁ」
飯田さんはいつものように笑った。そして「おまじないを教えてあげる」と言
った。
別れが迫っていることなど知らなかった。

6 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時13分55秒

数年前から、季節は季節としての意味を持たなくなった。
8月に雪が散って、12月に桜が舞った。海は年中暖かかったし、昼間の空に
月が見えた。
あるいは、人類は急ぎすぎたのかもしれない。自然はこれまでにない速度で、
その形を変えた。

7 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時14分47秒

最初にキーワードを聞いたのは2年前のことだった。私はその頃、飯田さんを
探して旅をしている最中だった。
友達になったロボットは梨華ちゃんと言って、主人はよっすぃーと言った。
よっすぃーは流行りの病気にやられていた。赤い粉じんの舞う夏だった。
「よっすぃー、よっすぃー」
自然が変化すると同時に、新たな病気が流行りだした。医者が対応できないで
いる間に、多くの人間が死んだ。
梨華ちゃんは旅を始めて、最初に出来た友人だった。焼け付くような黒い肌は
ロボットにしては珍しかった。

「よっすぃー、よっすぃー」
壊れたラジオのように梨華ちゃんは繰り返した。よっすぃーはもう死ぬ。それ
は私にもわかった。
私は目を閉じた。そして、飯田さんが口にしたおまじないを思い出した。
「辻のキーワード」飯田さんはそう言った。
私は泣き崩れる梨華ちゃんを見た。その涙がよっすぃーを濡らした。
頭の中がぐるぐると回る。キーワードが何度も口から出そうになった。その度
に、「絶対に言っちゃダメ」という飯田さんの言葉が思い出された。
私は俯いて唇を噛んだ。

8 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時16分06秒

不意に音が止んだ気がした。
「よっすぃー、サヨナラ」
「梨華ちゃん？」
笑っていた。私の背筋に悪寒が走った。まずい。
梨華ちゃんは呻き声を上げるよっすぃーに口付けて「理解して」と言った。部
屋が白い光で染まった。
次の瞬間、目の前にはよっすぃーしかいなかった。
「しないよ」安らかな寝息を立てるよっすぃーの枕もとで、私は泣いた。

9 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時16分45秒

「のの、もうすぐ飯田さんに会わせてあげるから」
あいぼんの息はもう切れ切れだった。
30分に100メートル進み、1時間休んだ。その坂道で、3つの昼と夜を迎えた。
リュックの中にはカンパンが2袋だけしか残っていなかった。
「無理しないで」と私は言った。水筒の水はもう残り少なかった。
「うちのことは気にしないで」
「そんなの無理だよ」
「ごめんなさい」
あいぼんは3人目の主人だった。でも私は、1人目の主人である飯田さんを探し
ていた。

10 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時17分24秒

ロボットは人間の主人を持つことが決まりとされていた。遠く埋められた記憶、
と言ってもいいかもしれない。
誰に言われるでもなく、私たちは主人を持った。私は飯田さんを探し、3年の
月日が経った。

11 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時18分41秒

「おまじないを言えば、1つだけ奇跡が叶うの。でも、絶対に言っちゃダメ」
飯田さんは真剣な表情で言った。長い髪が小さな風に揺れた。
私は「どうして」と訊いた。
飯田さんの目は相変わらず真剣だった。私はどうしていいかわからず「てへて
へ」と笑った。
「どうしてもダメなの。辻はカオの言うこと守れるよね？」
「へい」
「よし、いい返事」飯田さんは私の大好きな笑顔で言った。「いざとなれば奇
跡を起こせるんだから、頑張れるよね」
その答えは梨華ちゃんと出会ってわかった。よっすぃーが助かった後、梨華ち
ゃんはもうどこにもいなかった。

12 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時20分05秒

2度目にキーワードを聞いたのは、ちょうど1年前の夏だった。その頃私は2人
目の主人と一緒にいた。
飯田さんがいなくなって初めて出来た主人はとても優しかった。笑顔が良く似
合って、髪の毛はいつも夏の匂いがした。
「なっちねぇ」
彼女は自分のことをなっちと呼んだ。私が「安倍さん」と言うとなっちは笑っ
て「なっちね」と言った。
飯田さんが「カオね」といつも言っていたのを思い出して、少しだけ笑って、
泣いた。

そのなっちも、出会って初めて迎えた夏に倒れた。とかすことも出来ずボサボ
サなままの髪は、枯れた葉っぱの香りがした。
例の病気だった。その頃には、既に世界の半分近くの人間が亡くなっていた。
なっちの体は赤い発疹に覆われていた。典型的な症状。
ロボットの私にはうつらなかった。同じ痛みを味わうことすら出来なかった。
「なっちぃ」
「あは、は」
なっちの笑顔は天使のように見えた。それは今も一緒だった。
心の中で何度もおまじないを唱えた。何度も何度も唱えた。時計の針がやけに
うるさかった。時間なんてもう必要ないのに。

13 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時20分49秒

飯田さんの顔が浮かんだ。梨華ちゃんの顔も浮かんだ。
飯田さんの顔は良く見えなかったけど、梨華ちゃんは少し怒っていた。
どうすればいい？
答えよりも先に、私はなっちの顔を見た。
「なした？」なっちの言葉は少し訛っていた。
私は慎重におまじないを心の中で繰り返した。そして、初めて口に出して言っ
た。

14 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時21分29秒

カンパンが残り三枚になった。あいぼんの体に発疹が見え始めた。
私の目にそれが映ると、少しだけめまいがした。もう、立っていることだって
出来ないはずなのに。
私が肩を貸すと、あいぼんは「ごめん」と言った。
私も心の中で「すまん」と言った。
しばらく歩いて、急に足がもつれた。視界が暗転して、口の中は土の味がした。
「痛い」
「うん、痛い」
私はごろんと回って、空を見上げた。赤い月がバラバラになって浮かんでいた。
隣りにはあいぼんが寝転んでいる。私は声を上げて笑った。あいぼんの笑い声
も聞こえた。
風が目に染みて、少しだけ涙が出た。ほこりが舞っている。

15 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時22分27秒

おまじないは効かなかった。
なっちは日に日に弱っていって、そして動かなくなった。私は何度も何度もそ
の言葉を叫んだ。
なっちが死んだと気付いたのは、それからしばらく後のことだった。
私は梨華ちゃんがしたのと同じように、冷たくなったなっちに口付けた。よう
やくあの日の梨華ちゃんの行動が理解できた気がした。
私は再び飯田さんを探す旅に出た。
そして、その途中であいぼんと出会った。3人目の主人は、私にとって初めて出
来た人間の親友だった。
彼女は飯田さんの居場所を知っていた。

16 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時23分09秒

飯田さんとの別れは突然訪れた。
男だったか、女だったか。ともかく部屋に知らない人間が大勢現われた。
私はバカだったから、彼らの言っている言葉の意味がよくわからなかった。
飯田さんは悲しそうに笑うと、頷いた。
「辻、ごめんね。お別れだ」
「やです」
「ごめん、お別れなの」
「やです」
ぼろぼろと大粒の涙が零れた。飯田さんは再び彼らの方を向くと、黙って歩き
出した。一度も振り返らなかった。

17 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時23分45秒

一晩そこで休んだ後、私たちは再び飯田さんの元へと向かい、歩き出した。昨
日と同じように、肩を貸して歩く。
「ごめんね」とあいぼんが言った。
「気にしないで」と言いながら、私は3回何もない所でつまづいた。やけに調子
が悪かった。
長袖のシャツは汗ばんでいて気持ち悪かった。あいぼんは半そでで、覗いた腕
には赤い発疹が無数にあった。
夕方の6時を過ぎて太陽が昇ってきた。時計が壊れているのか、世界が壊れて
いるのか、もうよくわからなかった。どっちでもいい。

しばらくして、世界に変化が訪れた。赤と茶だけだったはずの景色に、色が戻
った。青かった。
汗ばんだ肌に、風が冷たく染みた。空を見上げると赤い月がこちらを見ていた。
「ここだよ」
目の前には神殿があった。月の光を反射し、青白く輝いていた。
「すごぉい」と私が言うと、あいぼんは明るく笑った。病気のことなんて嘘だ
ったみたいに。

18 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時25分04秒

神殿は広く、厳かだった。足音が遠く響く。
かつかつと鳴らして遊んでいると、あいぼんも真似をした。2人の足音が混ざ
るようにして大きなうねりになった。
かつかつかつ。
私はその音に耳を澄ませて、1つの事実に気付いた。足音が多い。
私が振り返るとそこには見覚えのある顔。
「飯田さん」「辻？」飯田さんは、大きく目を見開いたままの表情で、更新で
もしたかのように動きを止めた。
視界がかすんだ。喉がカラカラになって私の足は自然に動き出していた。
飯田さんの胸の中にたどりついたとき、後ろで大きな音がした。
あいぼんが倒れていた。

19 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時25分35秒

ある頃から、世界で妙な噂が流れ始めた。
「1人の救世主が世界を救うらしい」
私は笑った。救世主なんているもんか。それは、この3年間の間に嫌と言うほ
ど身にしみて感じてきたことだ。
気付けば、私が旅に出た頃から既に、その噂はあった。
そして、既に地球の人口は、一時期の10分の1にまで減っていた。

20 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時26分14秒

あいぼんの熱はいっこうに引かなかった。意識も戻らなかった。
私は飯田さんの前だということも忘れ、必死にキーワードを叫んだ。声がかす
れた。涙で視界が揺れた。気付けば、私は床に倒れていた。
「あ、あ」
何で？　上手く喋れない。体に力が入らない。
「辻！」
今まで黙って私の行為を見守ってきた飯田さんが、私の元に駆け寄った。長袖
のティーシャツを脱がされ、下着だけにされた。
私は目を疑った。自分の体に無数に広がる、赤い発疹。
ロボットにはうつらないはずだ。ロボットには――

21 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時28分47秒

「辻、あの言葉は絶対に言っちゃダメって言ったでしょ」
飯田さんは悲しそうに笑って言った。「でもね、キーワードはロボットにしか
ないの」
「え？」
小さな声が神殿に大きく響いた。飯田さんは長い髪を揺らし、瞳を閉じた。
「ごめんね、辻。今まで辛い思いをさせたね」
飯田さんが何を言っているのかわからなかった。
「でも、もう一度だけ、辻に会いたかった」
隣りからあいぼんの荒い息が聞こえた。私も次第に意識が朦朧としてくる。飯
田さんは動けない私に、優しいキスを落とした。
「サヨウナラ、私のたった1人の主人」
飯田さんの声が聞こえない。飯田さんの顔が見えない。それでも、たった一言
だけ、私は最後に耳にした気がする。
「がんばっていきまっしょい」
世界が揺れた。

22 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時29分56秒

「のの、のの」
肩を揺すられ、私は夢から覚めた。お気に入りの服にべっとりとよだれがつい
ている。
「夢、見てた」
「ふーん。出番だよ？」あいぼんはさして気にせずに言った。
私は目をこすりながら、楽屋を出た。楽屋では梨華ちゃんとよっすぃーが、ケ
ンカなのかじゃれているのか、ともかく一緒にいた。
「はーい集まってー」
なっちの呼びかけに、みんながぞろぞろと集まってきた。1、2、3……11？
「がんばって、いきま――」
「え？」
「どした、辻」
私はよくわからないまま安倍さんに声をかけた。温かな香りがする。
「飯田さんは？」
「え、誰それ」
「え？」
声が震えた。嫌な予感がした。
「ねぇ、あいぼん。飯田さんは？」
「だれ？　それ」
嘘じゃない。あいぼんが嘘をついてないのは、私にはわかった。

23 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時30分54秒

「ちょっと、辻！」
私は呼びかける声を無視して、屋上に駆け上がった。太陽は赤かった。昼間に
月は出ていなかった。
私は財布からごっちんが卒業したときに撮った写真を取り出した。1人足りない
写真で私は、泣き笑いを見せていた。
「飯田さん」私は声に出して言った。
私は最後の飯田さんの言葉を覚えている。私がずっと心に秘めていたおまじない。
私は生きている。あいぼんも生きている。
よっすぃーが笑って梨華ちゃんも笑った。
なっちは相変わらず夏の匂いがした。

でも、奇跡は起きなかった。

24 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時31分33秒

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25 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時32分11秒

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26 名前：48　ハッピーエンド 投稿日：2003年03月17日(月)00時33分11秒

d