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4　サン・ジョルディの罠

1 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時45分56秒

　　　サン・ジョルディの罠

2 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時46分28秒

私、最近気になる人がいるんです。
その人の名前は、吉澤ひとみちゃん。
あ、って言っても、ストーカーみたいに名前を調べたりとか、そんなことは
してない。
前に、ウチのお店でガッツ石松さんの本を注文してくれたことがあって、
その時に、『女の子なのに変な本買うなー』って記憶に残ってただけ。
けど、それからちょっとして、ウチのお店によく顔出してくれるようになって、
なんか気になる存在になっちゃってる。
でも私が一目惚れしちゃったなんてことじゃないよ。こう見えても意外に
奥手だから。
でもひとみちゃんのほうが、なんか私のこと気になっちゃってるみたいで。

3 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時46分59秒

　　　　　◇


私はある女子高の近くにある、大きくも小さくもない本屋でアルバイトを
している。
場所柄、受験の参考書とか、夏休みの課題図書なんかを買いにきてくれたり
する子たちが一杯いて、それなりに繁盛はしてるのかも。
なんか万引きのニュースとかも最近よく聞くけど、店長の人徳と迫力の
お陰で、そんなこともなく平和な毎日。

今日も私は、いつものようにお店のお掃除。
のってくるとつい「お掃除るんるん♪」なんて歌っちゃったりするんだけど、
なんか店長から禁止令が出されてるから気をつけないと。
なんであんなに怒るかはよく分かんないんだけどな。

4 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時47分31秒

ちょっとした足場にのって上段の本棚にハタキをかけてると、あの子がお店に入って
来た。いつも同じような時間に来るけど、部活が終わった後に寄ってくれてるのかな。

あ、また私の方にちらちら視線送ってきてる。
ばれないように気をつかってるっぽいけど、私そういうの敏感なの。
そっか、だからいつも、キャッシャーにいる時じゃなくて掃除してるときに
来るのかな。こっちから話しかけられちゃうのがまだ怖かったりするのかも。
んー……、なんかカワイイ。

5 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時48分04秒

ひとみちゃんは、いつもみたいに小説コーナーの方へ行く。
そして、一冊の本を取って開いて、すぐに棚に戻しちゃう。
買わないし立ち読みもしないんだよね。ま、立ち読みは店長から厳禁命令が
出されてて、新参が知らずにやっちゃってひどい目にあったりしてるから、
それはそれで賢明な判断なんだけど。
で、そのまま足早に帰っちゃう。やっぱり話しかけるチャンス狙ってて、
でも緊張しちゃってダメなんだね。かわいいなあ。

6 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時48分36秒

私はひとみちゃんが出てったあとに、小説コーナーに行っていつもの本を
手に取ってみた。
東野圭吾さんの「秘密」かあ。読んだことないけど。
映画も話題になったよね。見たことないけど。

パラパラとめくって流し読み。これってロマンチックなお話なんだよね。
あ、そっか、ひょっとしてこの本を読んで、っていうひとみちゃんからの
メッセージ？
いいなー、なんかこういう出会いって、キレイ。
イマドキっぽくはないかもしれないけど、なんかいいよね。
ああ、こんど来るのはいつかな。その時は、私の方からやさしく声をかけて……

7 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時49分06秒

ぱん。
痛。
「石川、あんたが立ち読みしてどーすんのよ」
あ、店長。お疲れさまです。
「仕事中になにやってんの」
えーっ、あのー、商品のチェックを……。
「その本買うの？　じゃ、給料からひいとくけど」
いやいやいや、そんなんじゃないです。
実はですね……

8 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時49分39秒

　　　　　◇


「あー、それは万引きだね」
煙草を吹かしながら、保田さんはあっさりと決めつける。
私は頬を膨らませると、
「違いますよお」
「私はこの仕事長いんだから、怪しいヤツってピーンと勘で分かるんだよね。
でもたちの悪いタイプじゃないね。ひどいのになると私が見てる真ん前で
ボストンバックに片っ端から……」
「そんなヒトいるんですか？」
私は目を丸くして訊いた。
「いたねー。あいつ、まだ入院してるのかな」
保田さんはそう言って遠い眼。

私はブルッと身を震わせると、慌ててフォローした。
「と、とにかくひとみちゃんはそんなんじゃないです」
「なんで名前知ってるのよ」
「それはその、……」かくかくしかじか。

9 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時50分09秒

「ていうかそれちょっとキショイよ……」
保田さんはあきれ顔だ。
私はちょっとムッとしてしまう。
「なんでガッツさんの本を買うのがキショイんですか」
「いや違うって。そんなのずっと覚えてじろじろ見てるあんたがキショイって
言ってるの」
保田さんはそう言うと私の八の字眉をつついた。

「逆ですよお。ひとみちゃんが私のこと気になってるんです」
「そういう妄想が出発点なんだよねー」
って、評論家みたいな言い方やめて下さいよ。
保田さんは勝手に納得したみたいに頷くと、
「まあでも、そういう挙動不審な子はね、一応気をつけておいてね」
「まかせてください」
私はニコっと笑うと言った。

10 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時50分42秒

　　　　　◇


それからちょっとたった後の夜。
サークルの先輩の追い出し会なんてのに付き合わされて、苦手なお酒を
いっぱい飲んでしまった。
あー気分悪い。吐きそう。……
近くのゲーセンの音と光が、ますます気分を悪くさせる。
しょうがない、公序良俗には反するけど、ちょっとそこの路地裏に失礼して。

ふらふらと薄暗い路地へ入っていくと、先客がいた。
ん。赤の他人とはいえみっともない姿を見られたくない。
私は慌てて身を隠した。
あれ？
ていうかあの人影って、よく見かけるヒトなんだけど。

11 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時51分02秒

私はそーっと物陰から顔を出した。
二人連れの高校生。予備校の帰りかなにかなんだろう。
で、そのうちの一人。
暗くてあんまりよく見えないけど、間違いない。あれはひとみちゃんだ。
よかったー、本格的にぶちまけちゃう前に気付けて。……

一緒にいるのは、友達なのかなあ。
似たような背格好で、私なんか絶対マネできないみたいな、今っぽいファッションが
決まってる。
顔も、よく見えないけど。
……カワイイ。
なんかくやしいなー。

12 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時51分27秒

また店長からキショイなんて言われそうだったけど、私は二人を物陰から
観察し続けた。
ひとみちゃんは壁にもたれ掛かってなにか喋っている。
ちょっと機嫌悪いみたい。
耳をそばだててみる。あーもうゲーセンの音うるさいなー。なに話してるのか
聞こえないじゃない。

友達の方はなんか楽しそうだ。笑い声もかすかに聞こえてくる。
と、ひとみちゃんがポケットからなにかを出した。
あれは……、えっ？　サイフ？
ひとみちゃんはお札を二枚くらい引っ張り出すと、押しつけるみたいにして
友達に渡してた。
友達は満足げにそれをポケットにつっこむと、ひとみちゃんの肩を抱いて
路地から出ていってしまった。
あー、見ちゃいけないもの見ちゃったかなあ……。
ホントは、お姉さんとして注意しないといけないところなんだけど。
やっぱイマドキの高校生って怖いもんなあ。

あれ？　私なんでこんなとこに来てるんだっけ。
思い出したとき、満を持して胃が大逆流してきた。
さて、どうしましょう……。

13 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時51分58秒

　　　　　◇


次の日、ガンガンするアタマでバイト先へ出勤していった。
保田さんは、テーブルに足を投げ出して、「いい女になるための十箇条」なんて
胡散臭い本を熱心に読んでる。赤鉛筆まで持って。
いい女って言うより、競輪場のオジサンって感じなんですが。

「おはよー」
保田さんは振り向きもせずに言う。
「あのー、店長、ちょっと相談があるんですけど」
「昇給？　無理無理。それより今日藤本っていう新しいバイトが……」
「違いますよお。ちょっと訊きたいことがあって」
「なによ」
邪魔くさそうな口調で言うけど、それでもちゃんと座り直して、聞く体勢に
なってくれた。
こういうところが、店長の好きなところ。

14 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時52分23秒

私が昨夜の出来事を話すと、保田さんは難しい顔で考え込んだ。
「まあ、人それぞれ事情があるとは思うけど」
「ひとみちゃん、いじめられてるんでしょうか……？」
「さあー、あんたが酔って見かけたっていう話だけじゃ分かんないよね」
「酔ってたって言っても、アタマはしゃんとしてましたよお」
「どうだか」
保田さんはそう言うと苦笑した。

「ひとみちゃん、きっとあの子にいじめられてて、それでウチのお店で
万引きしろって命令されてるんですよ。でもひとみちゃんはいい子だから
しようとしても出来なくて、私に向かってＳＯＳのメッセージを送って
来てるんです。私、どうしたら」

15 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時52分52秒

「ちょっと待ちなさい」
私が必死になって話すのを、保田さんが止めた。
「あんたね、一人で突っ走りすぎ」
「でもお」
「よく考えなさい。いい？　これらの事実の裏には、重大な秘密が隠されている」
深刻な表情で呟くと、私の肩に手を置いて顔を覗き込んできた。
あのー、それどこからキャラパクってます？

「秘密って……」
「あんたは、その吉澤って子のことしか見てないわけよ。それだと、全体で
なにがどうなっているのか、見逃してしまうわけだな」
「は、はあ」
「ま、いいや。はい仕事仕事」
保田さんはパッと深刻な表情を消すと、私を立たせてお尻を叩いてきた。
店長、いいかげん訴えますよ。

16 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時53分23秒

　　　　　◇


キャッシャーに立ったまま、私は保田さんが言ったことを考えていた。
ひとみちゃんだけ見ててもダメってことか。
まあ、私が空気を読めないっていうのは物心ついた頃からしょっちゅう
言われてきたんだけど……。
ひとみちゃんの周りでなにが起こってるのか、ちゃんと見てから判断しないと
いけないのかもしれない。でもそんなこと言われてもなあ。

空気が抜けるような音がして、自動ドアが開いた。
私はなんとはなしにそちらへ顔を向けた。
あっ、と声を出しそうになり、慌てて口を押さえた。
が、お客さんはそんな私にはお構いなしに、どんどん店内の奥へと入っていく。

17 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時53分55秒

私の記憶が確かなら。
あの子は昨夜ひとみちゃんと一緒にいて、お金を受け取ってた子だ。
暗がりでよく見えなかった顔も、今は嫌になるくらいはっきりと分かる。
鼻筋がしゅっと通ってて、美人なんだけど可愛くもあり。
スタイルもいいし。
あんな顔して、ひとみちゃんをいびってお金を取ったり万引きさせようと
してるのね。

私のめらめらとした視線なんて気づきもせずに、彼女は小説のコーナーへ
足を踏み入れた。
そうだ。決めつけちゃいけない。観察観察。

18 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時54分15秒

彼女は迷った様子もなく、一冊の本を手に取ると開いた。
と、すぐに閉じて本棚へ戻してしまう。
ひとみちゃんがやってるのと、全く同じ行為だ。じゃああの本も同じなのかな。
彼女はやることをそれで終えてしまったように、また入ってきたときと
同じように、すたすたと早足でお店を出ていってしまった。

なにやってんだろ。
やっぱりあの本に秘密があるんだ。だって本のタイトルも確か「秘密」……。

彼女を目で追っていく。と、お店の向いの道にひとみちゃんが立ってるのが
ちらっと見えた。
ガードレールに腰掛けて、ベーグルを齧ったりしている。
なんかお店の中の様子を窺ってるみたい。
じゃあやっぱり……。

19 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時54分38秒

私がいろいろと考えていると、後ろからまたアタマを叩かれた。
「いたあい」
「お客さん並んでるでしょ。なにボサーっとしてるの」
保田さんの声に、私は慌ててレジに向かおうとした。
が、見かけたことのない女の子がてきぱきと対応を始めている。

「誰？」
「ほら、もういいから、あんたは掃除」
「え、でも」
「仕事しないとクビにするよ」
保田さんはコワイ顔で言うと、私にハタキを押しつけてきた。

口を尖らせて、レジの方を一瞥した。
こっちの子もなんかカワイイし。
保田さん、やっぱりそうだったんですね。

足場を引っ張り出してきて上段の本棚にハタキをかけていると、お馴染みの
音がして自動ドアが開いた。
反射的に私は顔を向けてしまう。ひとみちゃんが私の方へ視線を向けて
来ていた。
自動的に、二人の視線は正面衝突。

20 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時55分06秒

「あっ……」
思わず声を挙げてしまった。
ひとみちゃんはビックリしたように目を見開いていたけど、パチパチと
なんどか目を瞬かせたと思ったら、ダッシュで店を逃げていってしまった。

「ち、ちょっと……」
私はつい後を追いそうになってしまうけど、勤務中になにもしてない子を
追い掛けて駆けだしていったりしたら、店長になにを言われるか分かった
もんじゃない。

溜息をつくと、ハタキを持ち直して、また足場へ上った。
その時、ふとアタマに閃くものがあった。
なんだかよく分からないけど、これが保田さんの言っていた「全体」って
やつなのかも……。

21 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時55分31秒

私は小説コーナーへ行くと、ざっと本棚を見回した。
目標はすぐに発見することが出来た。東野圭吾著「秘密」。

それほど厚くないハードカヴァーの単行本を手に取ると、パラパラとめくる。
と、一枚の折り畳まれた紙がパラッと落ちた。
高校生なら普通に使っている、素っ気ないルーズリーフの切れ端。

私はそれを拾い上げると、開いた。
秘密のメッセージが一言。

『今日のパンツの色：白に２０００円』

22 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時55分56秒

「……」

ひとみちゃん、よかったね。
今日はあなたの勝ちだよ。ピンクだから。
だから、今度来たときに一発殴らせてね。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　-fin-

23 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時56分23秒

T

24 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時56分47秒

H

25 名前：4　サン・ジョルディの罠 投稿日：2003年03月10日(月)00時57分09秒

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