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30　交換日記

1 名前：交換日記 投稿日：2003年09月16日(火)21時35分47秒

30　交換日記

2 名前：交換日記 投稿日：2003年09月16日(火)21時37分01秒

――十年前

「ねぇねぇ紺ちゃん。明日遠足のおやつ買いに行かない？　美貴ちゃんとかと一緒に」
「あ、行く行く」

赤く大きなランドセルを背負った小さな影が二つ、黄昏時の道を並んで歩いていた。
スーパーの袋をかごに入れたおばさんの自転車が横を通り過ぎて行く。

「じゃあどこ行こうか。紺ちゃんは行きたいお店ある？」
「そーだなぁ。亜弥ちゃんちの近くの駄菓子屋は？」
「あ、いいね。じゃあそこにしよう」

実際には二人の家は歩いて一分とかからない距離なのだが、
その駄菓子屋は変にカッコつけた英語の名前だったので、二人の間ではいつもこの形容で呼ばれていた。

しかしこの約束は果たされることはなかった。
あさ美はこの日、亜弥と別れた直後、車に轢かれて死んだ。

3 名前：交換日記 投稿日：2003年09月16日(火)21時37分52秒

――現在

『旭ヶ丘西小がついに廃校になります。三月いっぱいでその役目を終え、四月には取り壊される予定です。
　そこで、この機会に同窓会を……』

美貴の元にそんなメールが届いたのは、三月がもうすぐ終わる頃だった。
何人かの同級生にメールを転送し、ベッドに身を投げる。
さらさら行く気もしないし、今さら顔を見たい人物もいない。

小学校時代の美貴は、感情をあまり見せない子供だった。
きっかけは仲のよかった一人の少女の死だった。

少女は美貴の目の前で死んだ。
道路の反対側で美貴を見つけて、車道に飛び出し、軽自動車に轢かれた。
当時は家族も先生も友達も、そのことには触れずそっとしておいてくれて、
美貴はずるずるとそれに甘え、殻に閉じこもっていった。

4 名前：交換日記 投稿日：2003年09月16日(火)21時38分46秒

やがて三月も終わり、校舎の取り壊しの日の前日、その小学校の卒業生の同窓会が行われた。
その日は新しい卒業生で、もっと前にはさらに昔の卒業生の会もあったらしい。

美貴はその日、家でぼんやりと過ごしていた。
ちょうど、昼過ぎのクイズ番組で正解が発表される直前、
ポケットに入れていた携帯が着信を告げた。

「もしもし美貴ちゃん？」
「亜弥？　どうしたの？」
「なんで来ないの？　同窓会」
「いや、別に理由は無いけど面倒臭いし……」

「そっか。でさ、あの……」
「どうした？」
「あの、紺野あさ美って覚えてる？」
「……」

5 名前：交換日記 投稿日：2003年09月16日(火)21時39分58秒

「同窓会で校舎の中入ったんだけどさ、一個思い出したの。
　昔、プールの建物の奥で、秘密基地とかやってたじゃん。
　で交換日記なんかもやってたでしょ？
　あれ確かさ、紺野ちゃんの番で終わってるはずなんだよね……」

しばらく亜弥が間を置く間に美貴は必死に記憶を探った。
しかし上澄み液ばかりが思い出されて、一番肝心な部分がまったく浮かんでこない。
亜弥はそんな美貴の姿を何処かで見ているように言った。

「ほら、普通のノートにピンクででっかく交換日記って書いてあって、
　その下に黒のマジックで三人の名前書いてあったの」

そういえばそんなのもあった。いや、確かにそのノートは存在した。
その日の出来事なんかを書いて、雨風の入らないコンクリートの隙間に入れて交換していた。
しかし紺野の番で終わっているかどうかまでは記憶に無かった。
彼女で終わっているのなら、その場所にまだノートがあるはずだ。

6 名前：交換日記 投稿日：2003年09月16日(火)21時40分42秒

「美貴ちゃんちにはないよね？」

なかった。
紺野との思い出のものはまとめて仕舞ってあるが、そこにあのノートは入っていなかった。
美貴と亜弥の性格からして、捨ててしまうことはありえない。
つまり二人の家にないということは……。

「亜弥ちゃんちにもないんだよね？」
「うん。あったら電話なんかしない。
　でもどうしよう。私たちが出てから学校立ち入り禁止になっちゃったよ」

「……、よし」

美貴は二回細い呼吸をしてから、言った。

7 名前：交換日記 投稿日：2003年09月16日(火)21時42分17秒

「じゃあ夜が来たら紺野を攫いに行くよ」

8 名前：交換日記 投稿日：2003年09月16日(火)21時42分58秒

ｵ

9 名前：交換日記 投稿日：2003年09月16日(火)21時43分36秒

ﾜ

10 名前：交換日記 投稿日：2003年09月16日(火)21時44分40秒

ﾘ