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深い海に咲く花

1 名前：名無しさん 投稿日：2002年07月30日(火)21時00分32秒

　　　「深い海に咲く花」

2 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時01分24秒

「本日やっと入荷いたしました。
　数に限りがありますので、お一人様一輪限りでお願いいたします。」

かりかりと日差しが降り注ぐ雑踏の中。元気のいい店員の声が響く。

そうかあれからもう一年も経つんだ。
声のするほうにふと目をやると、そこはどこにでもある街の花屋。しかし、
こうした光景を、近頃よく見かけるようになった。
花なんてわざわざ買う人も少なかったのだが、今年の初めにある品種が
生まれたことで、今はにわかに花ブームだ。

青いバラ。赤紫や紫ではなく、青色特有の深く、そして、鮮やかな色彩を纏う
その花は、人々を魅了してやまない。
春風のような涼やかさと、秋の夕暮れのような温かみを併せ持つその花は、
この季節の太陽の下で、一段と輝きを増す。

3 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時02分00秒

「あの、一つください。」

不思議な花だ。
最初は少し気になるだけ、なのにそのうち目が離せなくなって、気が付くとこうして
傍においておきたくなる。

そう、それはまるで……

今日と同じように暑かったあの季節を想いながら、花をそっと顔に近づける。
すると、そこには、たっぷりと幸福を含んだ香りと共に、彼女との日々がよみがえる。

4 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時02分37秒

「やたー！アイスだ。」
「しっー。大きい声出すとまた前みたいに見つかって取り上げられるよ。」

バニラ、チョコ、ストロベリー。遊園地みたいに色とりどりのアイスクリーム。
確かに豪華といえば豪華だが、二十歳を過ぎた大人が声を上げて喜ぶものではない。
そう、ここが病院でなければ。

「じゃあねぇ、なっちはバニラ。」
「んじゃ、私抹茶ね。」
「えー、それ四つ目に食べようと思ってたのに。」
「四つって、あんた一体いくつ食べる気なのよ。
　運動もしてないんだから、そんなに甘いもの食べてたら、戻ってきた時の
　ダイエット辛いぞ。」

5 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時03分26秒

なっちが入院したのは、今年に入ってからだった。
原因不明の微熱と頭痛、腹痛、その他全身の痛み。最初は風邪かと思われたが、
結局原因の分からぬままこうして梅雨が明けた。
そして、その間になっちの体はどんどんくたびれていった。
みんなの前でこそ普通に振舞おうとしているが、最近では歩くのも辛いらしい。
だから、もう近頃は見舞いに若いメンバーを連れて行くのはやめた。見舞いが
終わったあとに、なっちのことで嗚咽する辻や加護はもう見たくない。

「ところで、この前頼んでた物も持ってきてくれた？」
「ああ、でもどうするのこんなの、それにこれ急いで揃えたから小学生が
　使うようなのだよ。」
「ううん。これで十分。」

そう言って、私が持ってきた色鉛筆や画用紙を満足そうに手に取るなっち。しかし、
私はその手の中の色とりどりの鉛筆よりも、血管が透けてぞくりとするくらい
美しいなっちの指に目を奪われる。

6 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時04分00秒

「で、一体何描くの？」
「花を描くの。」
「花？」
「そう、蒼いバラ。
　夢を見たんだ。深い深い海のそこをなっちが一人で歩いてるの、そしたらね、
　なぁーにもない所、砂だけの海の底にポツンて一輪だけバラが咲いてるの。
　それがとっても綺麗なんだ。その海の藍色と、見上げる空の色を
　足したみたいでね。」

ああ、この目だ。
私は、楽しいことや嬉しいことを話すときのこのなっちの目が大好きだ。
子供のようにきらきらして、ちょっと熱っぽい。これが見たいがために私は
彼女のそばにいるんじゃないだろうかと時々思うほどだ。

「そうなんだ。じゃあ、絵が完成したら私に一番に見せてね。」
「もちろんだよ。」

満面の笑みで応えたなっち。
しかし、この約束はすぐに破られた。

7 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時04分42秒

「ちがう、そこはもっと明るい色！」
「えぇー、さっきと言ってること違うじゃん。」

静かな病室に、なっちの声が響く。
外は、35度を越える猛暑だが、真っ白なこの部屋だけは別世界で、まるで
この間なっちが話してくれた海の底のようだった。

画材を手渡した次の日、なっちの体は動かなくなった。
首から上はかろうじて動くものの、あの細く美しい指先は、今はもう
ぴくりともしない。

「でね、葉っぱももっと綺麗な色。」
「そんな、“綺麗な色”じゃわからないよ。もっとこう具体的に。」
「綺麗な色は、綺麗な色！」

絵の代筆なんて聞いたことがないが、私はその理由が今痛いほど良くわかる。
心の中のイメージを、そのまま正確に伝えるなんて、それはどだい無理な話なのだ。
だから、絵はきっとなっちの思い通りには完成しないだろう。
しかし、それでもいい。おそらくもう残りわずかであろう時間を、私は
彼女と共有したい、ただそれだけだ。

8 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時05分22秒

「そう、その色だよ。」

少しばかりそんなことを考えて、手がおろそかになっていたその時、なっちが叫んだ。
久々に聞く大声に驚いて手元を見ると、何度も何度も重ね塗りして
ずいぶん濃い青色の花びらが出来上がっていた。

「えぇ！なっちこれほとんど紺色だよ。なっちが最初に言ってたのと違うくない？」
「いいんだよ。凄い綺麗。なっちこれが好き。」

なっちに押し切られるように、もう一度その色を見つめる。
太陽が昇る前の空の色。それよりも深く、重い藍色がそこにはあった。
少々腑に落ちなかったが、なっちの満足した顔と絵描きとしてこだわり、
天秤にかけるまでもなく、その時の私は、なっちの言うとおりに
他の花びらの上にも更に色を重ねていった。

9 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時06分01秒

そして、それから数日が過ぎた。
絵は予想通りなかなか完成していなかったが、私にとってそれよりも大きな出来事が
起こり始めていた。
なっちの目がこのところほとんど見えなくなったのだ。
最初に異変に気付いたのは、絵を描いている時だった。あれほど頻繁に
ダメ出しをしていたなっちが、「う〜ん、いいっしょ。」とか、適当な感想を
言い始めたのだ。

もしかしてと思いながらも、それを確かめられなかった。今になって思えば、
もっと早く確かめるべきだったかもしれない。
そして、それがはっきりしたのは、絵が出来上がる前の日だった。

10 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時06分39秒

「なっち、葉っぱの色これでいい？」

いつもとまったく変わらぬトーンで訊く。心の中で十字を切りながら。
お願い、どうか私の馬鹿な思い過ごしでありますように。

「う〜ん。そんなもんかな。」

しかし、願いは届かなかった。
「うん。わかったＯＫ。」そう言いながら、私は指差した“花びら”から指先を
離すことができない。深い海の底のような色をした花びらは、私の視界の中でも
どんどんその色をぼやかし、ついには私にもその色が見えなくなった。

「どうしたの？泣いてる？」
「泣いてないよ。」
「……ごめんね。なっちがもっと早く言うことだったね。」

無力だった。
言葉も願いも、そして、想いさえもあの時の空間では何の力も持たず、
ただ涙と呼吸する音だけが、かろうじて私たちの存在を繋ぎとめていた。

11 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時07分16秒

その日は、どうやって部屋まで帰ったのかまったく覚えていない。
ただ覚えているのは、ひどく床が冷かったことと、あの花の色だけ。

「綺麗……」

なっちのために描いていたはずの絵を、気が付くといつまでも一人で
眺めている自分がいた。
薄暗い部屋の中で、その花だけがカラーだった。

運命に逆らうことができず、ただ起こり続ける悲劇を見つめるだけの自分を、
花は優しく癒してくれるような気がした。
たくさんの見えない刃で傷ついた心を、そこにはないはずの花の香りが
そっと包んでくれる。

「ごめんね、なっち。」

ふと本棚の写真立に目がいく。
そこには、出会ってからの私たちの思い出の切れ端が、所狭しと飾られている。
そして、彼女はどの場面でも私の大好きな笑顔を浮かべて、みんなに囲まれていた。
それは、季節が変わっても、時間が流れても変わらずに。

12 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時07分54秒

違う。
突如、何かが私の心の中ではじけて、消えた。
もう一度写真を食い入るように見つめると、微かだった違和感が実体を現しはじめる。

いつからだろう、あの笑顔を見なくなったのは？
いや、笑顔そのものではなく、あの笑顔があった空間はどこへ行ったのだろう、
そして、今私たちはどこにいるのだろう。

現実だと思っていた深い夢が、覚めていくような感覚。
それに伴って、心を引っかくとげの正体が、見え隠れし始める。
彼女にあって今ここにないもの。

本棚から離れて、おそるおそる振り返ると答えがそこにあった。
おぞましい闇の藍。
さっきまであんなに美しいと思っていた花は、まやかしだった。
闇は、時に甘美な香りで人を惑わし、知らぬ間に心の隙間に根を張る。

13 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時08分24秒

そう、なっちが美しいと言ったその藍は、死神がその醜い姿を隠すために用意した
偽りの美しさ。
私たちはいつの間にか、大切なものを見失い、代わりにひどく口当たりのいい
絶望にすがっていた。

気付いたときには、もう体が動いていた。
もう二度と過ちを起こさぬよう、闇の上に光を、希望を重ねる。
なっちとの出会い、なっちの笑顔、そして、なっちへの想いを込めて。

しかし、一度闇に魅了された罪は、重い。
消えない絶望に何度も心がくじけそうになる。しかし、もう時間は残されていない。
涙を振り払い、最後の一筆を入れた時、私の瞳は再び熱いもので満たされた。

14 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時10分06秒

外に出ると、もう真夜中ではなかった。
すでに東の空は薄明るく、時間がもうほとんどないことを私は知った。

そして、その予感は的中した。
静寂が支配するなっちの病室。
部屋に入った瞬間、私はそれを直感で悟った。

「……間に合わなかったね。」

見せることができなかった花に、私の涙が滲んでいく。
しかし、花はその涙をすべて受け止めてくれるようだった。
それは、さっきまでの偽りの優しさではなく、夏の大地のようにおおらかに、
そして、時に厳しく。

15 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時10分54秒

まだほんのりと温かみの残るなっちのほほにそっと触れ、彼女にも良く見えるように
傍らの窓に絵を立てかける。

「綺麗でしょ、なっち。
　前よりもずっと。」

柔らかな朝日に包まれて、花は更に輝く。
しかし、込められた思いはついに届くことなく、蒼いバラは、彼女のそばで
ただ寂しく咲き誇っていた。

「なっち、これがきっとなっちが見た本当のバラなんだよ……」

悔しさ、悲しさ、きっとどんな言葉もこの感情を表すことはできなかっただろう。
日が昇ってもいつまで経ってもこの部屋だけは、冷え切ったままで、私の時間も
再びその歩みを止めようとしていた。

16 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時11分29秒

「……なっち？」

しかし、想いはほんの少し遅れて届いていた。
朝日の中で、蒼いバラに込めた私のすべてが、なっちの上に降り注ぐ。

「夢を見たの。深い深い海の底でね……圭織？」
「知ってるよ。蒼いバラでしょ。」

抱きしめたなっちの体から、温かさと一緒にバラの香りが伝わってきた。その香りは
ただ甘く優しいだけじゃないけど、決して手放せない、そんな大切な香りだった。

17 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時12分16秒

そして、その時と同じ香りを持つ花が、このバラ。

「あっ、いらっしゃい圭織。」

あれからのなっちの回復は、劇的とはいかなかったけれど、少しずつ、
しかし、確実に進んでいた。そして、最近は芸能人でなければ大部屋に移れるほどにまでなっている。

「今日は外暑いよ。」
「そっか、ずっとここにいると夏って実感がないなあ。」
「そう思って、今日は季節感あふれるお土産だよ。」
「なに？アイス？」
「ううん、はずれ。答えは……」

18 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時14分19秒

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19 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時14分52秒

藍いバラと蒼いバラ。
この世界には、決して咲くことがない花。
あなたが、それを見るのは永遠の淵でしょうか、
それとも希望の中でしょうか。

20 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時15分24秒

おしまい。

21 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時16分45秒

　

22 名前：深い海に咲く花 投稿日：2002年07月30日(火)21時17分17秒